Immer schwierig, jetzt DIE Antwort zu geben. Es kommt ja darauf an, mit welchem Anfänger man zu tun hat: alt, jung, Windowswechsler, usw.
Ich würde Ubuntu empfehlen, wenn man den Anfänger mit der guten Bedienbarkeit und der Optik "beeindrucken" möchte.
Einem etwas ruhigeren Anfänger würde ich Mint empfehlen.