Meine Erfahrung ist das ein System mit guter Luftkühlung leiser sein kann als mit einer WaKü.
Es gibt ja auch noch den Irrglauben, dass WaKü in jedem Fall mehr Kühlung leistet. Linus hat sich dem ja mal angenommen und.. naja.. busted. WaKü hat für mich aber einen ganz anderen Vorteil:
Je nach CPU hast du einen mehr oder weniger großen Block auf dem Prozessor sitzen und der beeinflusst u.U. den gesamten Airflow im Gehäuse. Der Wärmetausch findet ja im Prinzip genau dort statt. Einmal CPU zu Kühlkörper und einmal Kühlkörper zu Luft. Mit einer WaKü bleibt die CPU-Kühlung dort - du verlagerst den Wärmetausch mit der Luft aber an eine beliebige Stelle. Du kannst den Radiator in der Front anbringen, oben, hinten, etc. Gleichzeitig sorgt der fehlende Kühlkörper für einen besseren oder zumindest anderen Airflow.
Und falls du einen "normalen" CPU-Kühler hast, hat der ja i.d.R. einen Fan. Der dreht entsprechend hoch. Den Radiator kannst du aber mit zwei größeren Fans bestücken, die dann jeweils langsamer drehen und selbst in Kombination leiser sein können. Nicht müssen.
Ich glaube jedoch, dass eine Noctua CPU-Kühlung immer noch leiser ist als so ne 0815 WaKü.